Ils se prénomment Georges, Armand, Michel, Rémi, Alexis, Jean, Marie-François, Pierre… Ils sont pour la plupart paysans. Des petits paysans. Ils ont un peu moins ou un peu plus de soixante dix ans. Et, tous ont fait la guerre d’Algérie, comme appelés, entre 1957 et 1961.

Est-il besoin de le préciser, ils furent des soldats « ordinaires » et n’assassinèrent ni ne torturèrent personne. Pour autant, ils ne s’en sont toujours pas remis.

Cette guerre, en effet, qui vit s’affronter un colonisateur et un colonisé, fut particulièrement brutale, fit, pour l’essentiel, des victimes civiles, et érigea la torture en règle. Tout le monde savait tout cela. Aussi, même ceux qui, là bas, ne sont pas salis les mains, ont mal vécu, sur le moment ou ensuite, de n’avoir rien dit ou rien fait pour essayer d’empêcher que cela soit.

C’est pour tenter d’extirper ce cancer de leur cœur que 4 anciens bidasses ont fondé, en 2004, L’association des anciens appelés en Algérie contre la guerre.

La déclaration qu’ils firent le 3 février 2004 à Albi, lors de leur première conférence de presse, est sans ambiguïté aucune : « Nous sommes 4 anciens appelés qui avons fait la guerre d’Algérie. A cette époque-là, nous, les gars du contingent, nous ne disions rien et n’avons pas eu le courage de hurler notre désaccord au monde. Aujourd’hui, bien que percevant de modestes retraites, nous avons décidé de refuser la retraite du combattant et d’en reverser le montant à des populations souffrant de la guerre ou à des organismes oeuvrant pour la paix. Ce que nous avons vu et vécu en Algérie, l’inutilité de ce conflit, la conscience de l’horreur de la guerre, le désir de transmettre cette mémoire aux jeunes générations, nous poussent dans cette démarche. Dans ce but, nous venons de créer l’association des anciens appelés en Algérie contre la guerre. »

Aujourd’hui, les 4 ont fait des « petits » et ils sont désormais 200 à reverser dans le pot de la solidarité les 500 € annuels de leur retraite de combattant.

Leur première action, hautement symbolique : œuvrer à la revitalisation de Tazla. Ce village de Kabylie qui était réputé pour ses cultures en terrasses, ses vergers, ses légumes, ses vaches, ses brebis…, fut, en effet, entièrement vidé de sa population et totalement détruit par l’armée française en 1958. Après la guerre, quelques dizaines de personnes essayèrent de faire revivre le village. Mais il y avait tant à faire et ils n’avaient que leurs bras. En 2006, donc, l’association des anciens appelés en Algérie contre la guerre a financé l’installation d’un réseau d’irrigation des champs. En 2007, un minibus a été offert pour amener les enfants au collège distant de 40 km. En 2008, l’association a aidé les villageois à acquérir des brebis et à favoriser l’irrigation dans un village voisin.

En projet, il y a le soutien à la création d’un jardin d’enfants à Hébron, en Palestine.

Dans une petite brochure présentant l’association, figurent plusieurs témoignages. Celui de Remi Serres, ouvrier agricole, 30 mois de guerre en Algérie, paysan, militant à la Confédération Paysanne et contre la guerre, est particulièrement limpide. En voici les dernières lignes : « Après mon témoignage, je ne peux prendre cet argent de retraite de combattant. Pour moi, cet argent est taché de tout le sang qui a coulé en Algérie. Cet argent est imprégné de tous ces cris de douleur infligés par la torture. Cet argent est noirci par toutes ces femmes qui ont été violées. Cet argent, il ne peut pas servir à acheter des cadeaux de Noël à nos petits enfants car à travers les billets l’on voit les enfants algériens morts de froid et de faim à cause de la guerre. Cet argent est intouchable parce qu’il sent la mort. Il porte sur lui le million de morts algériens et les trente mille jeunes de l’armée venue de France. Voila pourquoi ce soir j’appelle tous les combattants d’Algérie qui partagent notre façon de voir à se joindre à nous pour refuser cette retraite et, surtout, à travers cette action, à dire que nous sommes contre la guerre. Parce que, hélas, les guerres ne se sont pas arrêtées après celle de l’Algérie. Le monde est plein de conflits. Par notre action, nous voulons dire non à la guerre et à toutes les horreurs qu’elle entraîne. »

On l’aura compris, ces anciens là sont des camarades et il convient de les aider [1].

[Jean-Marc Raynaud], Chaucre le 31/12/08